También conocida como Hora Mágica u Hora Dorada, es un instante del día donde las condiciones de la luz proveniente del sol incide sobre el cielo de manera que la bóveda celeste se transforma en una gran fuente de luz, teniéndose por tanto un luz envolvente, suave y difusa, por lo que ofrece una de las condiciones de iluminación más apreciadas por los fotógrafos, por otro lado, el ángulo de incidencia de la luz sobre la atmósfera de la tierra en la posición del sol, produce que el cielo se torne de colores cálidos por un momento y en otro, en un azul profundo.
La Hora Azul se da en el amanecer a partir de unos 30 a 40 minutos antes de la salida del sol, los primeros 15 a 20 minutos se obtienen cielos con azules intensos y en los siguiente, los típicos colores naranja y rojizos que permanecen por algunos minutos posteriores a la aparición del sol, en el atardecer el comienzo está dado a partir de unos minutos antes de que se oculte el sol, hasta unos 15 a 20 minutos después de la puesta de sol, en este periodo se tendrán cielos teñidos de colores cálidos típicos de esta hora y en los siguientes 15 a 20 minutos se tendrán cielos con un azul profundo.
Para realizar fotografías en la Hora Azul, se deben aplicar las técnicas de cualquier fotografía de larga exposición, esto implica, contar con las condiciones de estabilidad necesarias durante las tomas, para ello es fundamental contar con un trípode y disparador remoto, ajustar el Balance de Blancos según el efecto esperado, o sea, si se desea compensar la temperatura de color, respetarla o incrementarla, también se debe tener en cuenta que las condiciones de luz en este periodo de tiempo son variables, lo que implica tener presente que la exposición debería ser compensada en función de la cantidad de luz disponible en la escena, por último, reiterar la recomendación de siempre, hay que disparar en RAW, de esta forma, si hay que realizar ajustes adicionales al Balance de Blancos será sencillo de hacer.
Cabe señalar que si bien las condiciones de luz durante estas horas del día son muy buenas, no hay que pensar en limitarse a ellas, mediante una buena planificación, el uso de filtros de colores, con la aplicación adecuada del Balance de Blancos y condiciones de luz similares, como la que se dan en días nublados, es posible tener resultados idénticos a los que se obtienen en la Hora Azul.