También conocida como Astrofotografía, es una disciplina que combina la fotografía con la astronomía y que busca plasmar en imágenes los astros del universo, sus formas, colores y aspecto, y que a simple vista es muy difícil o imposible de percibir.
Dentro de esta disciplina se puede identificar dos áreas denominada: Fotografía de Campo Amplio y Fotografía de Cielo Profundo. La primera es aquella que muestra una gran porción de cielo y es principalmente realizada para plasmar la vía láctea y el cielo en general como complemento de un paisaje. Por su parte, la Fotografía de Cielo Profundo busca plasmar objetos lejanos tales como nebulosas, galaxias, cúmulos, etc. con un alto grado de detalles.
El desarrollo, masificación y fácil acceso de la fotografía digital ha permitido que más y más fotógrafos realicen Astrofotografía ya que con un poco de conocimientos y práctica se pueden obtener resultados bastante satisfactorios.
En términos de la técnica, la astrofotografía de Campo Amplio es la más sencilla de realizar, según el resultado que se busque. En la mayoría de los casos basta con una toma única y los tratamientos de revelado digital estándar. En términos prácticos, son fotografías nocturnas de corta exposición y que normalmente no superan los 30 segundos en el mejor de los casos. A modo general se puede señalar que como equipamiento sólo se necesitará de una cámara que permita utilizar modo manual, un trípode y un disparador automático o intervalómetro.
En cambio, en la fotografía de Cielo Profundo, se requiere de un trabajo meticuloso y conocimientos, a lo menos, básicos de astronomía. En general la técnica para este tipo de fotografía implica la obtención de un gran número de imágenes de un específico espacio del cielo las que son denominadas “Lights”. Estas fotografías suelen tener tiempos de exposición bastante extensos, las cuales mediante softwares especializados, son finalmente alineadas y apiladas para acumular una mayor cantidad de luz e información para luego ser recortadas en los puntos en que se quiere dejar el registro. Posteriormente, se realiza un proceso de calibración, mediante el cual se busca eliminar los distintos tipos de ruido generados durante el proceso de captura, para ello a cada Light se le “resta” el resultado de las imágenes denominadas “Dark”, “Flat” y “Bias”. Finalizado todo el proceso anterior, se realiza un proceso de ajuste y corrección de colores con el fin de mejorar el resultado final. Un punto importantísimo a considerar en este tipo de fotografía, radica en que por ser tomas de larga exposición, se debe compensar el movimiento de rotación de la tierra (o movimiento aparente del cielo) para evitar que los objetos aparezcan movidos, con trazos y sin definición. Para ello se suele utilizar monturas computarizadas con sistemas de seguimiento GoTo, las cuales permiten efectuar un seguimiento bastante preciso de los objetos a fotografiar. Si bien la astrofotografía de cielo profundo no excluye el uso de cámaras del tipo réflex DSLR (usualmente modificadas), lo óptimo es la utilización de cámaras especializadas del tipo CCD las cuales poseen sistemas de refrigeración y ruedas de filtro obteniendo resultados finales que bien valen la pena el sacrificio, preparación y estudios necesarios.
Nebulosa Laguna, en una fotografía de Cielo Profundo.
Adicionalmente, en términos de costos, la astrofotografía de cielo profundo implica un costo mayor que la de campo amplio producto de la cantidad de equipos adicionales a utilizar.
Cúmulo Globular Omega Centauri.
En la web hay un sinnúmero de artículos que explican en detalle cómo realizar este tipo de fotografías y equipos necesarios para realizarlas, desde técnicas simples y artesanales hasta la utilización de telescopios y sistemas bastante complejos, lo mismo con las técnicas, que incluso, realizando grabación de video con una webcam, al separar cada cuadro y apilar las imágenes, se pueden obtener muy buenos resultados.
La Mano del Desierto con la Vía Láctea de fondo, en una fotografía de Campo Amplio.
Mención aparte, y a modo de advertencia, fotografiar el sol requiere de filtros especialmente diseñados para ello. No tomar los resguardos necesarios, ni contar con el conocimiento necesario puede ocasionar daños irreparables en la visión de las personas. De la misma manera los equipos pueden resultar dañados pudiendo quedar totalmente inutilizables.
Centauro A, una fotografía de Espacio Profundo de esta galaxia lenticular ubicada en la
Constelación de Centauro a una distancia de 14 millones de años luz.
Independientemente del tipo de astrofotografía, ya sea de campo amplio o cielo profundo, la práctica de ésta disciplina fotográfica requiere de ciertas consideraciones para evitar pasos en falso. Las largas horas de trabajo y exposición al aire libre durante la noche, requiere de equipamiento y preparación adecuados. La falta de ropa adecuada y algún tipo de alimentos podrían arruinar una jornada de astrofotografía. Identifique el sector desde donde realizará astrofotografía. La identificación de lugares libres de contaminación lumínica sin duda afectará positivamente en los resultados finales. Planifique previamente su sesión antes del día elegido para salir a fotografiar. Seleccione con anterioridad los objetos que van a ser fotografiados y aprenda a ubicarlos en el cielo. Aprenda a conocer el cielo con la ayuda de cartas estelares o programas dedicados. Stellarium es una excelente opción gratuita disponible en la web.
Alexis Jaldín
Sólo queda darle las gracias a Alexis, quien siempre se muestra dispuesto a compartir sus conocimientos y experiencia. Su trabajo lo pueden ver en sus cuentas de Facebook e Instagram.