Modelo de Color utilizado principalmente para los equipos de impresión, se basa en la combinación de los colores Cian (C ), Magenta (M ), Amarillo (Yellow ) y Negro (Key ). Este modelo de color CMY en mezcla es sustractiva, puesto que los tres colores en fondo blanco, idealmente, dan como resultado el negro, sin embargo, en términos prácticos, el negro resultante termina no siendo un negro puro, por lo cual, al CMY se le incorporó el Negro (BlacK o Key ), así, dependiendo el porcentaje de negro aplicado en la mezcla permite obtener una mayor gama de tonalidades y a su vez, el negro mezclado al 100% de cian, magenta y amarillo da como resultado el denominado Negro Enriquecido o Súper-negro.
Los dispositivos de reproducción y adquisición de imágenes poseen espacios de color distintos y siempre, notoriamente inferiores a los posibles de captar por el ojo humano, en el caso del CMYK utilizado para impresión, cubre una gama de colores distintas a las de RGB que es utilizado para monitores, es por esto que un dispositivo de impresión es incapaz de reproducir fielmente la totalidad de colores que pueden ser observadas en una pantalla, así pues, es necesario, antes de imprimir una fotografía, realizar un proceso de ajuste de tonos y saturación mediante la simulación en pantalla con el perfil de impresión que se utilizará.