Se denomina de esta manera al conector ubicado en la parte superior de las cámaras que la poseen y que se utiliza para instalar un flash externo (Zapata de Cámara), pero no se limita a este, de forma más genérica, una zapata para flash es el conector donde se instala un flash.
Si bien existen varios modelos de zapata, el típico formato ISO es el más utilizado, este corresponde a una conexión estandarizada, donde el modelo más básico posee una conexión denominada X, este es un switch electrónico que cierra el circuito de disparo del flash dispuesto entre el punto central de conexión y el exterior de la zapata, a este tipo de conexión estándar los fabricantes de cámaras y flash, han incorporado una serie de conexiones adicionales que permiten enviar y recibir información entre el flash y la cámara, como la longitud focal, medición de distancia, sincronización de alta velocidad, entre otros, y que permiten ejecutar distintas acciones mediante la emisión del destello de forma controlada, lo cual es posible de realizar en la Zapata de Cámara, así como en otros dispositivos que poseen zapata y que han sido diseñados para permitir, no sólo el disparo del flash, sino que también, la comunicación entre cámara y flash.
Debido a la incorporación de distintas funcionalidades, el estándar de conexión de los flash se ha visto sobrepasada, teniéndose que hoy en día, los flash que se utilicen en las cámaras deben ser adquiridos para el modelo de cámara en particular, en cambio, para las zapatas de dispositivos externos no necesariamente es así, todo dependerá de lo que se pretende hacer con el flash fuera de cámara, si sólo se requiere disparar con parámetros en forma manual, bastará con una zapata estándar e incluso, una zapata sin conectores cuando utilizamos flashes esclavos que se disparan por el destello de una flash principal.
Por último, mencionar que siempre hay alternativas para todo, independiente del tipo de zapata que tenga nuestra cámara o el tipo de flash que se utilice, en el mercado existen dispositivos adaptadores para casi todos los modelos, así que si se tiene un flash con una zapata distinta a la de nuestra cámara, siempre será posible utilizarlo, podrá perder algunas funciones, pero siendo precisos, el objetivo de un flash es emitir un destello de luz, la forma de controlar el destello es lo importante… en fin, no en vano, etimológicamente hablando, Fotógrafo es aquel que registra o escribe (grafo) con luz (foto), por lo tanto, lo mínimo que se espera es saber controlarla.