La Saturación, en el ámbito de la colorimetría, se corresponde con la pureza de un color, un color puro implica que sólo contiene el ancho de banda de la longitud de onda específica que lo compone, no tiene componentes de blanco, negro, gris u otro color, teniéndose que su intensidad luminosa será máxima, así, la Saturación de un color puede ser definida por el brillo de este, entre más saturado, mayor será su brillo y a menor saturación el color será más pálido.
También es posible definir la Saturación en relación al porcentaje de gris que posee el color, entendiendo que el gris está dado por la combinación entre el blanco y negro en porcentajes que van de 0 a 100% para cada uno de ellos, entonces, cuando el valor de gris es 0, el color estará completamente saturado, en cambio, cuando el resultado da una imagen acromática, la saturación será 0, así una imagen color se transforma en una blanco y negro (escala de grises), o sea, se desatura completamente aumentando el valor de gris y eliminando así el color. Algo parecido sucede al mezclar los colores, estos se modifican según sea su composición y, al dejar de ser puros, estos se desaturan, volviéndose más pálidos, o sea, con menos brillo, son los denominados, tonos pastel.
En las siguientes imágenes se observa el efecto de manipular los niveles de saturación:
